潮安区历史悠久，人文鼎盛，素有“海滨邹鲁”之称。潮安区古称海阳县，始建制于东晋咸和六年（公元331年），民国3年（公元1914年）改称潮安县。中华人民共和国成立之后，潮安区辖属、称谓几经变化。1983年撤销潮安县建制，其行政区域并入潮州市。1991年12月7日，潮州市升格扩大区域，潮安县恢复建制，县城设于庵埠镇。2013年6月28日，潮安县撤县设区。2023年10月31日，潮州市潮安区枫溪镇挂牌仪式举行，潮州市撤销枫溪区恢复枫溪镇回归潮安区管辖。